Halloween to święto obchodzone 31 października. Halloween wywodzi się z pogańskiego, celtyckiego obrządku All Hallows Eve. Obchodzone jest w wigilię Wszystkich Świętych, ponieważ według dawnych wierzeń dusze zmarłych wracały tego dnia na ziemię, żeby wejść w ciała żywych. Aby temu zapobiec ludzie przywdziewali maski i stroje, mające imitować demony i upiory.
Dopiero w XIX wieku to nietypowe święto przywędrowało, wraz z irlandzkimi emigrantami, do Ameryki. Ulegało różnym modyfikacjom i metamorfozom. Dziś jedno z ulubionych świąt mieszkańców nowego kontynentu i zagnieździło się w amerykańskiej kulturze na stałe.
Najbardziej powszechnym obrazkiem tego dnia są przebrane dzieci, które chodzą grupami od domu do domu, pukają do drzwi i domagają się słodyczy. Jeśli ich nie otrzymają, straszą gospodarzy. Obyczaj ten, zwany trick or treat wywodzi się ze średniowiecza. Ówcześni chrześcijanie podczas uroczystości Wszystkich Świętych, chodzili z wioski do wioski, żebrząc o ciasto dla duszy, czyli chleb z rodzynkami.
Symbolem Halloween są ustawiane tego dnia w ogrodach dynie z wyciętymi dziurami oznaczającymi nos i oczy, i często ze świecącymi lampionami w środku. Zwyczaj ustawiania dyń tłumaczy legenda o Jacku-pijaku i włóczędze. Namówił on diabła, żeby wyciął w korze drzewa krzyż, co odcięło szatanowi powrót na ziemię. Kiedy Jack umarł, nie mógł pójść do nieba z powodu swoich grzechów, ale nie chciano go także przyjąć do piekła, gdyż przechytrzył diabła. Diabeł podarował mu za to znicz umieszczony w wydrążonej rzepie, aby mógł oświetlać sobie drogę w wiecznej wędrówce w ciemnościach. Dziś rzepę – jak wiemy – zastąpiła dynia.
Halloween dotarło również do Polski. Jego ekspansja w naszym kraju datowana jest na lata 90. XX wieku. W klubach organizowane są imprezy, na które goście przychodzą poprzebierani w najróżniejsze stroje. W kinach organizowane są pokazy filmów grozy.
